Eukalypten stammen ursprünglich aus Australien, einschließlich Tasmanien und der östlichen Hälfte Indonesiens. Heute sind viele Eukalyptusarten auch in anderen tropischen und subtropischen Regionen der Welt verbreitet. In Australien besteht der Baumbestand zu rund 70 % aus Eukalyptusarten – ein weltweit einzigartiges Vorkommen, da kein anderer Kontinent so stark von einer einzelnen Baumgattung dominiert wird.
Die schnell wachsenden Eukalypten spielen eine immer größere Rolle als Energiepflanze. Aus ihrem Holz werden Gas und Öl gewonnen, außerdem wird es direkt als Brennstoff in Wärmekraftwerken genutzt.
Auch in der Naturheilkunde ist Eukalyptus von großer Bedeutung. Besonders das ätherische Eukalyptusöl wird wegen seiner antiseptischen und schleimlösenden Eigenschaften geschätzt. Es findet Anwendung bei Atemwegserkrankungen wie Erkältungen, Husten und Bronchitis. Zudem wird Eukalyptus in Form von pflanzlichen Tinkturen aus den Blättern verwendet, die innerlich oder äußerlich eingesetzt werden können.
Fazit: Eukalyptus ist nicht nur ein charakteristischer Baum Australiens, sondern auch ein wichtiger Rohstofflieferant und eine vielseitige Heilpflanze, die in Medizin und Industrie gleichermaßen geschätzt wird.
